お世話になっております。

練馬区の訪問マッサージ「練馬の手」訪問スタッフ（あん摩マッサージ指圧師）の岩井将人と申します。

呼吸と姿勢が身体を変える

― 胸郭・体幹機能から考える訪問マッサージ ―

「最近、呼吸が浅くなった気がする」
「猫背になってきて、身体が丸まっている」
「歩くとすぐ疲れてしまう」

ご高齢の方や在宅療養中の方から、このようなお話を伺うことは少なくありません。

実は、"呼吸"と"姿勢"には非常に深い関係があります。
そして、その中心となるのが「胸郭」と「体幹」の働きです。

訪問マッサージでは、単に筋肉をほぐすだけではなく、

呼吸や姿勢、身体の動き全体を見ながら施術を行うことで、日常生活の動きやすさや疲れにくさにつなげていきます。

今回は、胸郭・体幹機能という視点から、呼吸と姿勢の関係について、一般の方向けにわかりやすくお話したいと思います。

胸郭とは何か？

胸郭とは、肋骨・胸椎・胸骨などで構成される"胸まわりのかご状の構造"のことです。

この胸郭は、肺や心臓を守る役割だけでなく、「呼吸」を行うために大きく動く必要があります。

息を吸う時には胸郭が広がり、
息を吐く時には胸郭が少し縮みます。

この動きが柔らかく保たれていることで、呼吸がしやすくなり、身体全体にも良い影響が出てきます。

しかし、高齢になると、

• 背中が丸くなる
• 肋骨周囲が硬くなる
• 長時間同じ姿勢になる
• 活動量が減る

といった影響により、胸郭の動きが徐々に小さくなっていきます。

すると呼吸が浅くなり、身体にさまざまな変化が起こります。

呼吸が浅くなると身体はどう変わる？

呼吸が浅くなると、まず身体が緊張しやすくなります。

特に、

• 首
• 肩
• 背中
• 腰

などに余計な力が入りやすくなり、慢性的な筋緊張につながることがあります。

また、呼吸が浅い状態では酸素を効率良く取り込みにくくなるため、

• 疲れやすい
• 動くのがおっくうになる
• 集中しづらい
• 活動量が減る

といった悪循環が生まれやすくなります。

さらに、呼吸が浅い方は姿勢が前かがみになりやすい傾向があります。

背中が丸まり、胸が閉じることで、さらに呼吸しづらくなる――。

このように、呼吸と姿勢はお互いに大きく影響し合っています。

体幹機能と姿勢の関係

「体幹」というと腹筋をイメージされる方も多いですが、実際にはもっと広い意味があります。

体幹とは、

• 胸郭
• 背骨
• 骨盤
• 腹部周囲

などを含めた"身体の中心部分"です。

この体幹が安定していることで、

• 座る
• 立つ
• 歩く
• 振り向く
• 手を伸ばす

といった日常動作がスムーズになります。

しかし、呼吸が浅く胸郭が硬くなると、体幹全体の動きも低下していきます。

すると、

• 姿勢保持が難しくなる
• バランスを崩しやすくなる
• 歩幅が狭くなる
• 転倒リスクが高まる

など、生活動作にも影響が出やすくなります。

訪問マッサージの現場でも、「背中が硬くなってから歩きづらくなった」という方は少なくありません。

訪問マッサージで行う胸郭・体幹へのアプローチ

訪問マッサージでは、呼吸や姿勢を改善するために、胸郭や体幹への施術を行うことがあります。

例えば、

• 胸郭周囲の筋緊張緩和
• 呼吸に合わせた胸郭介助
• 背部リコイル
• 肩甲帯・骨盤帯へのアプローチ
• 体幹回旋運動
• 座位バランス訓練

などを組み合わせながら、その方の状態に合わせて介入します。

特に、胸郭が硬くなっている方では、背中や脇周囲の柔軟性を高めることで、

「息が吸いやすくなった」
「身体が起こしやすい」
「座っているのが楽になった」

という変化がみられることがあります。

もちろん、症状や疾患によって状態は異なるため、無理な動きは避けながら、安全性を重視して行います。

"呼吸しやすい姿勢"が生活を変える

訪問の現場では、施術後に少し姿勢が変わるだけでも、

• 表情が明るくなる
• 会話量が増える
• 食事姿勢が安定する
• 歩行が軽くなる

など、生活面に変化が出ることがあります。

特に高齢者の方では、「長時間良い姿勢を維持する」というより、"呼吸しやすい姿勢をつくる"ことが大切です。

例えば、

• クッションで身体を支える
• 少し背中を起こす
• 骨盤の位置を調整する
• 頭の位置を整える

といった小さな工夫だけでも、呼吸のしやすさが変わることがあります。

呼吸がしやすくなることで身体に余計な力が入りにくくなり、結果として動作もスムーズになっていきます。

「動ける身体」は呼吸から始まる

歩くことや立ち上がることに目が向きやすいですが、その土台には"呼吸"があります。

呼吸は、24時間休まず続いている身体活動です。

そのため、呼吸機能が変わると、

• 姿勢
• 筋緊張
• バランス
• 疲労感
• 動作能力

などにも大きな影響を与えます。

訪問マッサージでは、単に一部分だけを見るのではなく、

「なぜ身体が動きづらくなっているのか」
「どこが緊張し、どこが使いづらくなっているのか」

という全体像を考えながら施術を行っています。

胸郭や体幹へのアプローチも、その一つです。

最後に

年齢を重ねると、身体の変化は少しずつ現れてきます。

しかし、呼吸や姿勢に目を向けることで、身体の動きやすさが変わることも少なくありません。

訪問マッサージでは、ご自宅で安心して施術を受けながら、その方に合った形で身体機能の維持・改善を目指していきます。

「最近呼吸が浅い気がする」
「姿勢が丸くなってきた」
「身体が動かしづらい」

そのようなお悩みがありましたら、お気軽にご相談ください。

練馬の手では、利用者様お一人おひとりの身体状態に合わせ、

呼吸や姿勢、生活動作まで含めたサポートを心がけております。

今後も地域の皆様のお力になれるよう努めてまいります。

よろしくお願いいたします。

練馬区の訪問マッサージ
「練馬の手」
訪問スタッフ　岩井 将人